Patiënten moeten tijdens een operatie urenlang in dezelfde houding stil blijven zitten, geheel of gedeeltelijk verdoofd.Vanwege fysieke kenmerken en dichtheid kunnen positioners zich aanpassen aan het lichaamsoppervlak en een comfortabele ondersteuning van de patiënt op de operatietafel mogelijk maken.
De patiënt in de operatiekamer voelt geen pijn en kan het ongemak dat hij ervaart tijdens houdingsveranderingen en de pijn veroorzaakt door de uiteindelijke houding die hij urenlang zal moeten verdragen, niet communiceren.Het is daarom essentieel dat de patiënt op de juiste manier wordt gepositioneerd.